Sierra Entertainment

Sierra Entertainment
(ранее
On-Line Systems, Sierra On-Line
) — американская компания-разработчик и издатель компьютерных игр, основанная в 1979 году супругами Кеном и Робертой Уильямс под названием
On-Line Systems
. За время своего существования фирма несколько раз претерпела смену владельца, последним из которых стала компания Activision (подразделение Activision Blizzard) и Codemasters (серия Leisure Suit Larry). Наиболее известными проектами являлись серии графических приключенческих игр King’s Quest, Space Quest и Quest for Glory, которые оказали заметное влияние на историю компьютерных игр.

История

Основание

В 1979 году программист IBM Кен Уильямс и его супруга Роберта Уильямс основали компанию On-Line Systems

с целью разработки графических игр для компьютера Apple II. Игры оказались востребованными и принесли быстрый успех. В 1982 году компания переместилась в Оукхёрст (Калифорния) (англ.)русск. у подножья горного хребта Сьерра-Невада и была переименована в
Sierra On-Line
[1].

Годы расцвета

С середины 1980-х до середины 1990-х компания упрочила свой авторитет на рынке компьютерных игр, выпустив множество передовых приключенческих игр собственной разработки, завоевавших широкую популярность.

Продажа и уход из разработки

В июле 1996 года Sierra On-Line была продана компании CUC International (англ.)русск.

. Сразу после продажи Кен Уильямс оставил пост главного исполнительного директора (англ. CEO). Тем не менее он продолжал взаимодействовать с подразделением программного обеспечения в качестве вице-президента
CUC
, стараясь определять стратегическую линию Sierra. Однако спустя год Кен и Роберта Уильямс покинули компанию.

В декабре 1997 года произошло слияние CUC International

и
HFC Incorporated
, результатом чего стало появление
Cendant Corporation (англ.)русск.
. Разразившийся в 1998 году скандал, связанный с финансовыми нарушениями, осуществлявшимися в течение нескольких лет управленческим персоналом
CUC
, вызвал длительные судебные разбирательства, и стоимость акций компании упала с 39 долларов за штуку до 20, что повлекло за собой невосполнимые финансовые потери. 22 февраля 1999 года были закрыты многие производственные студии Sierra, около 135 человек потеряли работу.

2000-е

Логотип, использованный компанией в период с 2002 по 2008 год. Основан на изображении Хаф-Доум, гранитной скалы, расположенной в Йосемитском национальном парке, США.
Несмотря на роспуск большего количества разработчиков, компания продолжала выступать в роли издателя независимых игр, среди которых были такие известные, как Half-Life, World in Conflict, Homeworld 2, TimeShift, SWAT 4.

В 2003 году Sierra Entertainment выпустила вторую адаптацию видеоигр про Хоббита.

По указанию материнской компании Vivendi Universal Games для устранения финансовых проблем и по причине отсутствия доходности в качестве разработчика были предприняты очередные меры по сокращению штата. Impressions Games и Papyrus Design Group были закрыты весной 2004 года, и около 50 человек потеряли свои рабочие места; 180 человек были уволены в офисах Vivendi в Лос-Анджелесе, а в июне 2004 года, VU Games закрыли Bellevue Sierra, что оставило более 100 человек без работы, которые однако были распределены на работу по другим подразделениям компании и переехали в штаб-квартиру Vivendi Universal Games во Фресно (Калифорния). Другие студии, такие как Print Artist, были окончательно закрыты. Франшиза Hoyle была продана независимому разработчику. В общей сложности 350 человек потеряли свои рабочие места.

В конце 2005 года бренд «Sierra» был вновь запущен в Лос-Анджелесе, в том числе марка «Sierra Online», которая должна была сосредоточиться на онлайне.

В 2005—2006 годах были куплены либо переданы от материнской компании Vivendi студии Massive Entertainment

,
High Moon Studios
,
Radical Entertainment
,
Secret Lair Studios
/
Studio Ch’in
(базируется в Сиэтле и Шанхае) и
Swordfish Studios
. В результате этих ротаций Sierra получила бренды «Crash Bandicoot», «Spyro the Dragon», «50 Cent: Bulletproof and Scarface». Однако после 2008 года компания пропала и с издательских горизонтов.

Возвращение

В результате множества последующих внутренних перепродаж между владельцами бренда, Sierra попала под крыло Activision[2] и 8 августа 2014 года на YouTube появился ролик, свидетельствующий о возрождении бренда, с призывом ожидать подробностей после Gamescom.

Последняя глава приключения King’s Quest выйдет через неделю

Легендарное игровое издательство Sierra Entertainment, основанное в 1979 году и закрытое в 2008-м, уже скоро может вернуться к своей деятельности. Activision Blizzard, которой сейчас принадлежит компания, недавно обновила сайт sierra.com, намекнув на связанный со старейшей компанией анонс в рамках Gamescom 2014.

Новый сайт не содержит ничего, кроме 14-секундного тизера с обновлённым логотипом компании и надписью Gamescom 2014. По всей видимости, на игровой выставке, которая пройдёт с 13 по 17 августа в немецком городе Кёльне, будет объявлено о ребрендинге Sierra и, возможно, раскроются подробности будущей деятельности компании.

Sierra была основана супругами Кеном и Робертой Уильямс (Ken, Roberta Williams) в небольшом калифорнийском городе Оукхерст под названием On-Line Systems, которое затем сменилось на Sierra On-Line. За первое десятилетие компания создала множество приключенческих серий, заработавших культовый статус. Среди них особую популярность приобрели King’s Quest, Space Quest, The Leisure Suit Larry и Gabriel Knight. В 1991 году штаб-квартира Sierra была перенесена в Белвью.

King’s Quest V, одна из самых продаваемых игр Sierra в 90-х

В 1996 году компанию приобрел конгломерат CUC International примерно за $1,5 млрд, вследствие чего Кен Уильямс ушёл с поста генерального директора. Годом позже оба основателя окончательно покинули Sierra, а новый владелец реструктуризировал компанию, разделив её на шесть подразделений. В 1998 году Sierra On-Line выступила издателем оригинальной Half-Life.

В конце 90-х из-за разразившегося вокруг поглотившей CUC компании Cendant финансового скандала последняя продала свой ПО-бизнес парижской Havas S. A. Частью этой компании стала и Sierra, которой пришлось закрыть несколько своих подразделений и сократить штат в оставшихся. Как следствие очередной реорганизации в 1999 году компания, выпустив стратегии Homeworld и Pharaoh, прекратила своё существование как разработчик игр и сконцентрировалась на издательской деятельности.

Права на Homeworld в этом году выкупила Gearbox Software

Год спустя Sierra On-Line в составе Havas S. A. перешла во владение Vivendi и была переименована в Sierra Entertainment. В 2005 году она поглотила Massive Entertainment, High Moon Studios, Radical Entertainment и ряд других студий, а вместе с ними к ней перешли права на культовую серию платформеров Crash Bandicoot, а также Spyro the Dragon и Scarface. В 2006 году Sierra выступила издателем стратегии Caesar IV, а на следующий год — World in Conflict и Timeshift.

Crash: Mind over Mutant, изданная Sierra незадолго за закрытия

После слияния Vivendi Games и Activision первая компания была упразднена, а Sierra целиком перешла в руки новообразованного холдинга Activision Blizzard. В течение последних шести лет издательство пыталось продать Sierra, но теперь, по-видимому, решило оставить её своей дочерней компанией. Остаётся надеяться, что, если Sierra всё-таки вернётся в индустрию, её деятельность не ограничится переизданием классики для мобильных платформ, чем сейчас занимается ещё одна крупная компания 80-х — Atari.

Закрытые группы Sierra

• Dynamix
• Troika Games
• Impressions Games
• Papyrus Design Group

Прорывы компании

• Mystery House — первый графический квест в истории компьютерных игр.
• King’s Quest IV — цикл дня/ночи; первая игра, которая поддерживает стерео (звуковая плата).
• King’s Quest V — первая игра, выпущенная на компакт-дисках. Первый проект Sierra’s VGA, хотя несколько других студий издали игры VGA (даже игры-приключения VGA) раньше.
• King’s Quest VII: The Princeless Bride — первая и последняя игра серии, вышедшая в мультяшном стиле FMV.
• The Beast Within: A Gabriel Knight Mystery — в отличие от первой части Gabriel Knight: Sins of the Fathers, вышла в FMV. Оказалась самой проработанной частью серии. Номинировалась на лучшую игру жанра интерактивное кино.
• Phantasmagoria — первый интерактивный хоррор-квест.
• Leisure Suit Larry: Love for Sail! — последняя часть классической квестовой серии Leisure Suit Larry, вышедшая в FMV в стиле King’s Quest VII: The Princeless Bride, то есть, в мультяшном стиле. Аналогично предыдущей части, все персонажи были озвучены.
• Phantasmagoria: A Puzzle of Flesh — стала первой игрой в мире с максимально реалистичной графикой за счёт использования FMV не только с актёрами, но и с окружением (на момент ноября-декабря 1996 года Windows-версия имела лучшую игровую графику во всём мире). В отличие от первой Phantasmagoria, игровой процесс увеличился с 1.5 до 4 с лишним часов. Однако, обильное использование возрастных элементов, таких как кровь, жестокость, насилие, эротический контент и присутствие темы гомосексуализма и бисексуализма серьёзно занизило ей рейтинг среди игровых издательств западных стран.

История[ | ]

Основание[ | ]

В 1979 году программист IBM Кен Уильямс и его супруга Роберта Уильямс основали компанию On-Line Systems

с целью разработки графических игр для компьютера Apple II. Игры оказались востребованными и принесли быстрый успех. В 1982 году компания переместилась в Оукхёрст (Калифорния) (англ.)русск. у подножья горного хребта Сьерра-Невада и была переименована в
Sierra On-Line
[1].

Годы расцвета[ | ]

С середины 1980-х до середины 1990-х компания упрочила свой авторитет на рынке компьютерных игр, выпустив множество передовых приключенческих игр собственной разработки, завоевавших широкую популярность.

Продажа и уход из разработки[ | ]

В июле 1996 года Sierra On-Line была продана компании CUC International (англ.)русск.

. Сразу после продажи Кен Уильямс оставил пост главного исполнительного директора (англ. CEO). Тем не менее он продолжал взаимодействовать с подразделением программного обеспечения в качестве вице-президента
CUC
, стараясь определять стратегическую линию Sierra. Однако спустя год Кен и Роберта Уильямс покинули компанию.

В декабре 1997 года произошло слияние CUC International

и
HFC Incorporated
, результатом чего стало появление
Cendant Corporation (англ.)русск.
. Разразившийся в 1998 году скандал, связанный с финансовыми нарушениями, осуществлявшимися в течение нескольких лет управленческим персоналом
CUC
, вызвал длительные судебные разбирательства, и стоимость акций компании упала с 39 долларов за штуку до 20, что повлекло за собой невосполнимые финансовые потери. 22 февраля 1999 года были закрыты многие производственные студии Sierra, около 135 человек потеряли работу.

2000-е[ | ]

Логотип, использованный компанией в период с 2002 по 2008 год. Основан на изображении Хаф-Доум, гранитной скалы, расположенной в Йосемитском национальном парке, США.
Несмотря на роспуск большего количества разработчиков, компания продолжала выступать в роли издателя независимых игр, среди которых были такие известные, как Half-Life, World in Conflict, Homeworld 2, TimeShift, SWAT 4.

В 2003 году Sierra Entertainment выпустила вторую адаптацию видеоигр про Хоббита.

По указанию материнской компании Vivendi Universal Games для устранения финансовых проблем и по причине отсутствия доходности в качестве разработчика были предприняты очередные меры по сокращению штата. Impressions Games и Papyrus Design Group были закрыты весной 2004 года, и около 50 человек потеряли свои рабочие места; 180 человек были уволены в офисах Vivendi в Лос-Анджелесе, а в июне 2004 года, VU Games закрыли Bellevue Sierra, что оставило более 100 человек без работы, которые однако были распределены на работу по другим подразделениям компании и переехали в штаб-квартиру Vivendi Universal Games во Фресно (Калифорния). Другие студии, такие как Print Artist, были окончательно закрыты. Франшиза Hoyle была продана независимому разработчику. В общей сложности 350 человек потеряли свои рабочие места.

В конце 2005 года бренд «Sierra» был вновь запущен в Лос-Анджелесе, в том числе марка «Sierra Online», которая должна была сосредоточиться на онлайне.

В 2005—2006 годах были куплены либо переданы от материнской компании Vivendi студии Massive Entertainment

,
High Moon Studios
,
Radical Entertainment
,
Secret Lair Studios
/
Studio Ch’in
(базируется в Сиэтле и Шанхае) и
Swordfish Studios
. В результате этих ротаций Sierra получила бренды «Crash Bandicoot», «Spyro the Dragon», «50 Cent: Bulletproof and Scarface». Однако после 2008 года компания пропала и с издательских горизонтов.

Возвращение[ | ]

В результате множества последующих внутренних перепродаж между владельцами бренда, Sierra попала под крыло Activision[2] и 8 августа 2014 года на YouTube появился ролик, свидетельствующий о возрождении бренда, с призывом ожидать подробностей после Gamescom.

Игры

Для удобства игры Sierra разделены здесь на квесты и остальные игры

Квесты

Старые квесты Sierra можно разделить и по принадлежности к движкам.

Движок AGI шёл на EGA (16 цветов) и CGA (4 цвета), он использовал удвоенные по горизонтали пиксели для экономии места для хранения на диске, поэтому настоящее разрешение картинки было 160х200 вместо EGA-шных 320х200. Персонаж перемещался стрелками клавиатуры. Команды надо было вводить текстом. Звук обычно — PC-Speaker (одноканальный)

Движок SCI шёл сначала на EGA, потом на VGA, в первых версиях команды по-прежнему надо было вводить текстом (хотя водить персонажем можно было уже и мышкой), но в отличие от AGI-игр при вводе текста появлялось специальное окошко и игра ставилась на паузу. В более поздних версиях стал применяться полностью мышиный режим с иконками — в верхней части экрана при наведении мышкой появлялись иконки со значками действий, и можно было из них выбирать. Также можно было циклически переключаться между действиями правой кнопкой мыши. Более поздние SCI-движки как в SQ6 стали поддерживать и SVGA-режимы. SCI-движки с самого начала поддерживали различные музыкальные устройства — Speaker, Adlib, MT-32. В DOSBox или ScummVM можно для этих игр задействовать эмуляцию Roland MT-32. Или если у вас есть настоящий MT-32, использовать его.

(Квесты не все, надо корректировать!)

Внутренние проекты студии:

Серия King’s Quest

Серия Space Quest

Серия Police Quest

Серия Leisure Suit Larry

Другие квесты

Остальные игры